نقشه به عنوان یکی از قدیمی‌ترین و محبوب‌ترین ابزار جغرافیایی، سفرهای تحقیقاتی بوده و هنوز هم هست، چرا که منظری از سطح بالاتری از نقطه‌دیدمان را برای ما فراهم می‌کند.
تعریف نقشه: نقشه تصویری است که به صورت عمود بر پدیده‌های سطحی روی کره زمین و بر روی صفحه‌ای افقی ثبت می‌شود. این یک تعریف کلاسیک از نقشه است.
همان‌طور که می‌دانیم نقشه از یک دایره‌المعارف بزرگ است که می‌تواند در موضوعات مختلف طبقه‌بندی شود و از منظرهای مختلف به آن پرداخت. ما در اینجا تنها از نگاه جغرافیا (به معنای کلی) و گردشگری به آن می‌پردازیم، هرچند تخصص ما بیش از اینها است.
نقشه‌های گردشگری و موضوعی، مواردی است که بیش از هر نوع دیگر از نقشه‌ها بین عموم رواج دارد.
مانند: نقشه راه‌ها، نقشه سیاحتی و گردشگری، نقشه جغرافیای عمومی، نقشه تقسيمات كشوري (سياسي)، نقشه طبيعي و...
در مجموعه نقشه‌ها یکی از محبوب‌ترین عنوان‌ها، نقشه‌های استانی است که به معرفی جغرافیای کلی و عمومی یک منطقه می‌پردازد. در این نقشه‌ها معمولاً به معرفی مرکز استان، شهرها، مراکز بخش، مراکز دهستان‌ها و آبادی‌ها از نظر نقاط مسکونی و از نظر طبیعی عوارضی چون رود، کوه، دریاچه، تالاب و... و از نگاه گردشگری و سیاحتی مناطق تفریحی، زیارتی، گردشگر ی، تاریخی و... پرداخته می‌شود.
با توجه به مقیاس‌های استفاده شده در نقشه‌ها می‌توان از آن نقشه توقع معرفی داشته باشیم، بدین معنا که زمانی مقیاس یک نقشه زیاد باشد، حجم کمتری اطلاعات ارائه می‌شود چرا که موضوع نقشه در اندازه‌ای کوچک تهیه شده است که خود منجر به تخصیص فضای کمتری برای نمایش را به دنبال دارد.
نقشه سیاحتی استان مازندران؛ اثر انتشارات ایرانشناسی
پس در تهیه یک نقشه باید به چند مورد توجه کنیم: برند و مجموعه‌ای که آن را تهیه و کارتوگرافی کرده است، موضوع و مقیاس.
حقوق كپي‌رايت براي انتشارات ايرانشناسي محفوظ است. اين متن از سوي تيم توليد محتواي انتشارات ايرانشناسي تهيه شده است.